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    地名由来:石首以“有石孤立”于城北石首山为名,自晋太康五年(284年)建县至1990年,除去废置的200余年,县治1501年,市治5年。《旧唐书·地理志》载:石首县“取县北石首山为名”。《元和郡县图志阙卷逸文》卷1:石首山“在县北江中,有石孤立,为北山之首,因名”。《读史方舆纪要》卷78荆州府石首县:石首山“县北三里江滨,有石孤立,在北山之首,县以此名。孙宗鉴曰:自竟陵南至大江,并无丘陵之阻,渡江至石首,始有浅山。石首者,石自此而首也”。(中国地名语源词典)

    历史沿革:石首以“有石孤立”于城北石首山为名,自晋太康五年(284年)建县至1990年,除去废置的200余年,县治1501年,市治5年。其间隶属主要变更七次:南北朝宋元嘉十七年(440年),废石首并入华容,至北周废华容入监利,石首地属监利;隋开皇七年(587年)置江陵总管,石首地属之。隋炀帝大业六年(610年)废总管府,复南郡;唐武德四年(621年)置山南东道,又改南郡为荆州。复分原华容县西南境置石首县,属荆州;北宋时,石首置江陵府,乾德二年(964年)分石首县东部地域置建宁县,到熙宁六年(1073年)废建宁入石首;元世祖废荆湖北路,于河南、江北等地置河南行中书省,辖江陵府,石首属之。明废行中书省,置湖广承宣布政使司,改中兴路为荆州府,石首属之;1921年废荆州府,石首直属鄂军政府,1936年,石首属第四行政督察区;1949年后,石首属湖北沔阳专区。1951年改属荆州专区,1970年属荆州地区。1986年撤县置市。国务院1994年9月29日批准撤销荆州地区、沙市市和江陵县,此县划归荆沙市管辖。