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    地名由来:三国吴侯孙皓从泉陵县分出祁阳、永昌二县,始有祁阳县名,因地处祁山的阳面而得名。据《舆地纪胜》卷56引《零陵志》说:“县在祁山之南,故曰祁阳。”(中国地名语源词典)

    历史沿革:祁阳历史悠久。商周属荆州。春秋为楚南。秦系长沙郡地。西汉武帝元朔五年(前124年),设置泉陵侯国地,东汉易侯国为泉陵县,均属零陵郡。三国吴侯孙皓从泉陵县分出祁阳、永昌二县,始有祁阳县名,因地处祁山的阳面而得名。两晋南北朝相沿未改。隋文帝时撤祁阳、永昌、应阳入零陵县,属零陵郡辖。唐高祖武德四年(621年)析零陵,复置祁阳县(包括永昌县境),建治于境内老山湾,属永州零陵郡。五代属永州。宋复归永州零陵郡。元废郡为路,祁阳属永州路。明太祖废路为府,祁阳属永州府。明代宗三年(1452年),因原治濒临湘江,屡遭潮泛,便迁东北高阜祁水汇于湘江处,始建祁阳县城。清不变。1928年,割祁阳、宁远、零陵、新田、桂阳、常宁县部分设置阳明县,1931年改阳明特区,立行署于石鼓园。同年废。1949年10月22日,中央湖南省委派南下工作团接管国民党祁阳县政府,祁阳县和平解放。8月23日,祁阳县人民政府成立,先后隶属湘南、衡阳专(行)署,1983年体制改革中,祁阳复划为零陵行署管辖至今。县人民政府驻祁阳县城龙山。