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    地名由来:《水经·延江水注》:“▉县,故犍为郡治也。县有犍山。”▉县故治在今贵州遵义市。犍为郡应以犍山为名。后移治僰道,即今四川宜宾市。清乾隆《犍为县志》卷1《县图考》称:“邑治之南十五里又有犍为山,形如伏犀,昔人以犍名郡,盖象此山从建牛之义。”疑出于附会。(中国地名语源词典)

    历史沿革:今县地,秦时属蜀郡。汉至隋,大部分时间隶于犍为郡。北周武帝保定三年(563年)在原南安县境设置沉犀郡,立武阳县,这是全县境置县政权之始,隋开皇三年(583年)废北周所置沉犀郡,改武阳县(北周所置,非汉之武阳)为犍为县。唐武德元年(618年)置嘉州。犍为县先属戎州,上元二年(675年),改属嘉州,(治所在今乐山市市中区)时嘉州领八。犍为即其一,天宝元年(742年)改嘉州为犍为郡,乾元元年(758年)犍为郡复为嘉州,犍为县均先后隶之,治所未变,乾元元年以后再无犍为郡,只有犍为县,北宋初,犍为县仍隶属嘉州,宋乾德四年(966年)升嘉州为府。属西川路,犍为县定为嘉定府,同年,废玉津县为镇,并入犍为县,中大祥符四年(1011年),治所在今清溪镇。明洪武九年(1376年)降嘉定府为州,领六县,犍为即其一,属四川布政使司。清初,雍正十二年(1734年),升嘉定为府,领县七,犍为即其一,属嘉定府,治所未变。1912年犍为县仍属嘉定府,1913年以道辖县,犍为县属上川南道。1914年改上川南道为建昌道,犍为县属建昌道,1930年撤销道制,以省辖县,犍为县直属四川省政府。1935年划全省为18个行政督察区,犍为县属第五行政督察区,专员公署设乐山。1949年12月15日后属乐山专区管辖。1968年,专区改称地区,犍为县属乐山地区。1985年6月撤销乐山地区,改为地级市,犍为县隶属乐山市,县府驻地玉津镇。