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    地名由来:因境内有贺兰山而得名。“贺兰”乃复姓,“贺赖”语传。因贺兰部落长期游牧于卑移山,随将卑移山改称为贺兰山。据《元和郡县志》卷4:贺兰山“有树木青白,望如▉马,北人呼▉为贺兰”。贺兰县以西有贺兰山而得名。(中国地名语源词典)

    历史沿革:因境内有贺兰山而得名。“贺兰”乃复姓,“贺赖”语传。因贺兰部落长期游牧于卑移山,随将卑移山改称为贺兰山。根据1980年在贺兰山东麓发现的“细石器文化”遗址及磨制细石器和红陶、灰陶等生活器皿残片判断,距今约5000前后,就有古人在贺兰山一带生息。从西周到春秋时期,贺兰为猃狁为首的戎狄游牧部落之地。前272年,秦灭义渠国置北地郡,贺兰辖其内。119年,西汉在今贺兰县暖泉火车站西置廉县,为贺兰建县之始。三国时贺兰属魏国雍州安定郡。隋朝(607年)改郡、县两制后,贺兰属灵武郡怀远县。唐属关内道灵州怀远县。北宋至道三年(997年),属陕西路定州怀远镇。1038年,党项羌族首领李元昊称帝,国号“大夏”(史称西夏)。建都兴庆府(今银川市),西夏分22个州,贺兰属定州(今平罗姚伏)。元属宁夏行中书省,后又属甘肃行中书省、宁夏府路定州怀远县。清属甘肃省宁夏府。雍正三年(1725年)置宁夏县。为贺兰县前身。1941年更名为贺兰县。1949年后,隶属宁夏省。1954年宁夏与甘肃合并,属甘肃省银川专区领辖。1958年成立宁夏回族自治区,为自治区直辖县,1973年贺兰县划归银北地区管辖。1976年至今,为自治区首府银川市辖县。