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    地名由来:据《左传》记载:公元前543年,郑羽颉奔晋,晋平公授以“任大夫”,“任地”始有文字记载。《左传·襄公三十年》:“羽颉出奔晋,为任大夫。”即此。(中国地名语源词典)

    历史沿革:据《左传》记载:公元前543年,郑羽颉奔晋,晋平公授以“任大夫”,“任地”始有文字记载。《任县志》记载,赵襄子来任巡视属地时,任县城南曾筑“襄子行宫”。秦代隶钜鹿郡。西汉始置任县,属广平国。东汉属钜鹿郡。三国时属魏广平郡,晋省襄国、南和二县并入任县。北魏孝文帝太和二十年(496年),析任县复置襄国、南和二县。北齐、北周曾把任县并入南和。隋开皇十六年(596年),隋文帝把南和一分为二,在苑乡城建任县。隋大业三年(607年)隋炀帝又把任县并入南和。唐高祖武德四年(621年),析南和县复置任县,治于苑乡故城,属邢州,不久便徙于今治。五代时,仍属邢州。宋熙宁六年(1073年),任县省入南和为镇。宋哲宗元祐元年(1086年)又复置任县。元世祖至元二年(1265年),任县并入邢台县。元武宗至大元年(1308年)复析置任县。元、明、清任县属直隶顺德府。1913年任县属直隶省冀南道。1914年改道名为大名道,任县仍属之。1928年废道,任县直属河北省。1937年属河北省第十三督察区。1939年属冀南区。1941年8月属晋冀鲁豫边区冀南区十一专区。1945年属冀南区四专区。1949年8月任县划归河北省邢台专区。1958年将任县并入巨鹿县属邯郸专区。1961年析巨鹿县复置任县,复归属邢台专区。1970年邢台专区改为邢台地区,辖任县。国务院1993年6月19日批准撤销邢台地区,此县划归邢台市管辖。