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    地名由来:《元和郡县志》卷11:莒县“县理在莒国故城中”,莒县因莒国为名。据《说文》莒“齐谓芋为莒”。段注:“所谓别国方言也,借为国名。”(中国地名语源词典)

    历史沿革:陵阳河古遗址出土的文物证明,早在新石器时代,就有莒部落的先民在这里繁衍生息。商代为姑幕国。西周为诸侯国,其疆域南到郯城北部,北至胶南市,西至蒙阴,东到黄海。《左传》记载:东周考王十年(前431年),楚简王灭莒国改称莒邑,▉王三十一年(前284年),乐毅伐齐,入临淄,齐缗王奔莒,自此莒为齐地。秦设县,隶属琅琊郡。西汉文帝二年(前178年),因朱虚侯刘章诛吕有功。置莒地为城阳国,辖四县。从东汉到元代为县治,先后隶属于徐州部、青州部、琅琊郡、河南道、京东路、益都路等。明设莒州,辖沂水、日照、莒县。清仍为州治,辖日照、沂水、蒙阴、莒县等地。民国时期从1911年—1938年为县治。抗日战争时期,从1939—1944年设莒中县,隶属山东省滨海专区。抗日战争胜利后恢复莒县,1945—1953年隶属沂水专区。1953年冬撤销沂水专区后属临沂专区;1954年将县东北角的石场区划入五莲县,遂成现状。“莒国故城”现为山东省重点文物保护单位,故城面积为现在莒县城的六倍多。《水经注·汶水》记载:“其城(指莒城)三重,并悉崇峻,惟南开一门,内城方十二里,郭周四十许里”。今之莒城垣,确系三重,周代建外郭,汉代建子城,元代缩城,明代砌之以砖,汉代建子城,元代缩城,明代砌之以砖,因而有”三撙莒城”之说。国务院1992年12月7日批准设立日照市东港区,将临沂地区的莒县划归日照市管辖。