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    地名由来：因县城东北有一紫金山，气势磅礴，居城之首，故而得名。《读史方舆纪要》卷103：紫金山“在县治东。城跨其上”。县以紫金山得名。（中国地名语源词典）

    历史沿革：宋元两代属归善、长乐两县。明隆庆三年（1569年），割归善县的古名都、宽得都和长乐县的琴江都置县，取县名为永安，意即从此永远安定。隶属惠州府，1911年以后，因与福建省永安县同名，遂于1914年更名为紫金县。因县城东北有一紫金山，气势磅礴，居城之首，故而得名。先后隶属潮循道第四、第五区行政督察专员公署。1949年5月25日成立县人民政府，先后隶属东江专区，粤东行政公署，汕头专区，惠阳专（地）区。1988年隶属河源市。县人民政府驻紫城镇。